O terrível povo de Nínive

“E veio a palavra do Senhor segunda vez a Jonas, dizendo: Levanta-te, e vai à grande cidade de Nínive, e prega contra ela a mensagem que eu te digo. E levantou-se Jonas, e foi a Nínive, segundo a palavra do Senhor. Ora, Nínive era uma cidade muito grande, de três dias de caminho. " Jonas 3;1-3.

O povo de Nínive nos tempos de Jonas torturava os profetas, era conhecido como ladrão (invadia e despojava outras regiões), era sanguinário (cortava pés e mãos, orelhas e narizes e vazava os olhos dos cativos, fazia pirâmides com a cabeça dos prisioneiros, serrava as pessoas ao meio, fazia escalpo, jogava óleo fervendo (quando não arrancava a pele da pessoa viva). Era um povo terrível...
No entanto o próprio Jonas declarou que sabia que Deus era compassivo, misericordioso, longânimo e grande em benignidade e que se arrepende do mal, e que a misericórdia triunfa sobre o juízo, perdoando o culpado quando há arrependimento, e por isso havia fugido da sua terra para Társis, quando fora comissionado pela primeira vez para ir a Nínive.
Jonas queria puramente vingança, movido por sentimentos nacionalistas, mas Deus queria exercer justiça consoante o uso da Sua misericórdia.
Afinal, todo o mal que os israelitas haviam sofrido da parte dos assírios foi permitido pelo próprio Deus por causa da infidelidade de Israel. Assim, não havia nenhum motivo para uma retribuição do mal que haviam sofrido, porque eles próprios haviam dado ocasião às aflições que estavam sofrendo por parte dos assírios.
Deus não somente não destruiu os ninivitas, como suportou o dizer insensato do Seu profeta, porque não o matou conforme ele havia Lhe pedido em Sua precipitação, e de igual modo não tem atendido tais pedidos que às vezes fazemos, quando nos achamos debaixo de grande pressão, tal como Jonas se encontrou no passado.
Que grande, justo, bondoso, paciente e sábio Deus que nós temos.
Ele é digno de todo o nosso louvor, porque não nos tem tratado de acordo com a nossa precipitação e insensatez, mas em conformidade com a Sua grande longanimidade e misericórdia, conforme podemos aprender no que nos revelou em todo o livro de Jonas.